MoSCoW-methode: Wat heeft er echt Prioriteit (En wat niet)?

De methode is populair binnen projectmanagement, productontwikkeling en softwareontwikkeling. Wat is de MoSCoW-methode precies en hoe kun je die gebruiken? Wij leggen het je uit, met praktische voorbeelden. Ontdek hoe jij van taken bepaalt welke echt belangrijk zijn en waar je als eerste tijd en moeite in zou moeten steken.

Wat is de MoSCoW-methode?

De MoSCoW-methode helpt je prioriteiten te stellen, bijvoorbeeld voor projectmanagement, productontwikkeling en softwareontwikkeling. Je bepaalt hoe belangrijk eisen en taken zijn, om de inzet van tijd en middelen efficiënt te verdelen.

De methode werkt op basis van 4 prioriteiten:

• Must have (Moeten)
  Zonder deze eisen of functionaliteiten is het project of product geen succes. Ze zijn kritiek, dus mogen niet ontbreken in het resultaat.
• Should have (Zou moeten)
  Deze eisen zijn belangrijk, maar niet noodzakelijk voor de (eerste) oplevering. Je kunt ze eventueel uitstellen, zonder dat het project mislukt.
• Could have (Kan hebben)
  Deze eisen zijn wenselijk, maar niet essentieel. Ze hebben een lage prioriteit, dus worden alleen geïmplementeerd als er voldoende tijd en middelen beschikbaar zijn.
• Won't have (Zal niet hebben)
  Met deze eisen ga je (nog) niet aan de slag binnen het project. Ze komen eventueel terug in toekomstige updates of volgende fasen van het project.

Voorbeelden van de MoSCoW-methode in de praktijk

Vooral binnen softwareontwikkeling wordt er veel gebruik gemaakt van de MoSCoW-methode. Dat gebeurt bijvoorbeeld tijdens de planningsfase, om functies te classificeren op basis van hun belangrijkheid. Een e-commerce-app moet een betaalfunctie hebben, zou een optie voor kortingscodes kunnen bevatten en kan eventueel klankbeoordelingen toestaan. Internationale betaalmethoden zijn (nog) niet nodig, bij een binnenlandse lancering.

Ook bij evenementplanning is de MoSCoW-methode goed geschikt. Je kunt daarmee bijvoorbeeld beslissen welke elementen essentieel zijn voor het event. Zo moet er een locatie met voldoende capaciteit komen, zou er catering voor de lunch en koffie kunnen zijn en kan een mobiele app het programma communiceren. Een live-artiest wordt (nog) niet meegenomen, omdat het evenement ook zonder kan.

Verder wordt de methode bijvoorbeeld veel gebruik bij productlanceringen, net als om marketinginzet tijdens campagnes te bepalen. Aan de hand van must haves, should haves, could have en won't haves wordt de inzet bepaald.

Hoe kun je de MoSCoW-methode gebruiken?

1. Bepaal de projectdoelen en -eisen

Begin met de doelen en eisen van een project. Stel vast wat er belangrijk is, welke taken daarbij horen en bijvoorbeeld welke features er mogelijk onderdeel zijn van een product of project.

Organiseer bijvoorbeeld brainstormsessies, houd interviews met betrokkenen of verzamel klantfeedback. Probeer het doel zo duidelijk mogelijk in kaart te brengen, inclusief alle beschikbare informatie.

2. Categoriseer de onderdelen

Categoriseer de doelen en eigen van een project, product of bijvoorbeeld een app aan de hand van de MoSCoW-categorieen:

• Must have (M): onmisbaar voor projectsucces
• Should have (S): belangrijk maar niet kritisch; uitstel is mogelijk
• Could have (C): Wenselijk maar niet noodzakelijk; alleen bij voldoende tijd en middelen
• Won't have (W): Niet nodig voor deze fase van het project

3. Betrek andere betrokkenen

Betrek andere betrokkenen, bij het bepalen van de prioriteiten. Doe een voorstel en bespreek dat met elkaar. Overweeg op die manier meerdere perspectieven. Creëer bovendien draagvlak, bijvoorbeeld door uit te leggen hoe je tot de keuze voor bepaalde prioriteiten bent gekomen.

4. Plan de inzet en uitvoering

Pas het oorspronkelijke plan aan op basis van de wensen van andere betrokkenen. Plan vervolgens de inzet en de uitvoering, op basis van de gekozen prioriteiten.

Houd er rekening mee dat er tijdens het project zaken kunnen wijzigen. Misschien komt er nieuwe informatie beschikbaar, verandert de situatie of vraagt het projectdoel om een aanpassing. Zorg dat je de prioriteiten daarop aanpast.

5. (Her)beoordeel en pas aan

Pas de prioriteiten op basis van de MoSCoW-methode aan zodra dat nodig is. Houd een vinger aan de pols, vooral bij de Must Haves en Should Haves. Voorkom dat de ontwikkeling daarvan vertraging oploopt.

Wat is belangrijk om rekening mee te houden?

De MoSCoW-methode is goed geschikt om prioriteiten aan te brengen, zowel bij projectplanning, productontwikkeling als bijvoorbeeld softwareontwikkeling. Maar, houd rekening met deze typische uitdagingen:

• Onduidelijke definities
  Je kunt de MoSCoW-methode pas gebruiken als alle betrokkenen het eens zijn over de definities. Wat betekent 'Must Have'? En wat betekent 'Should Have', 'Could Have' en Won't Have'? Zorg dat jullie allemaal op een lijn zitten, voordat je hiermee aan de slag gaat.
• Onrealistische Must Haves
  Het liefst zou iedereen waarschijnlijk alles meenemen tijdens het project. Toch kunnen onmogelijk alle functies of eigenschappen gelden als 'Must Have'. Wees bijzonder kritisch op deze categorie. Te veel onmisbare functies of eigenschappen maakt de ontwikkeling complex. Bovendien vraagt het om meer tijd, capaciteit en budget.
• Een gebrek aan betrokkenheid door anderen
  Probeer anderen vanaf het begin te betrekken bij de planning en het ontwerp van het project. Creeer zoveel mogelijk draagvlak, door hen om input of feedback te vragen. Betrek ze bij de overwegingen die je maakt, bijvoorbeeld om tot de categorisering op basis van de MoSCoW-methode te komen.
• Strikte volgorde van implementatie
  De MoSCoW-methode bepaalt prioriteiten, maar niet de volgorde waarin je functies ontwikkeld of onderdelen regelt. Je kunt een 'Should Have' zonder problemen eerst regelen, als je er daarna voor zorgt dat ook de 'Must Have' er komt. De volgorde staat los van de prioriteiten.

Aan de slag: hoe kun je met de MoSCoW-methode beginnen?

Je wilt aan de slag met de MoSCoW-methode: hoe pak je dat aan?

Er zijn diverse tools beschikbaar, bijvoorbeeld voor projectmanagement. Die helpen je om prioriteiten te stellen, zodat je projecttaken kunt categoriseren.

Gebruik bijvoorbeeld software zoals Trello, Jira, Asana of Monday.

Daarnaast kun je de MoSCoW-methode toepassen met Microsoft Project en bijvoorbeeld Airtable.