Wat is Reverse Mentoring en hoe werkt het?

Reverse mentoring betekent letterlijk ‘omgekeerd mentorschap’. Bij deze vorm van mentorschap begeleidt een jongere of minder ervaren medewerker iemand die al langer voor een bedrijf werkt. De rollen worden dus omgedraaid, aangezien normaal gesproken juist nieuwe medewerkers worden gecoacht door senior medewerkers.

Het idee achter reverse mentoring is dat we allemaal van elkaar kunnen leren, dus ook junioren van senioren. Onervaren medewerkers bieden bijvoorbeeld vaak een frisse blik op de gang van zaken binnen een organisatie of het vakgebied in z’n geheel.

Leren van de nieuwe generatie

De lof voor het bedenken van reverse mentoring gaan vaak naar Jack Welch, voormalig CEO van General Electric. In de jaren 90 constateerde hij dat jongere medewerkers van het bedrijf vaak beter omgaan met technologie, zoals het internet (destijds nog heel nieuw). Hij koppelde senior managers aan junior medewerkers, zodat de nieuwe generatie hen wegwijs kon maken in de digitale wereld.

Sindsdien wordt reverse mentoring steeds meer ingezet en op verschillende manieren. Grote bedrijven zoals Heineken en Unilever bieden bijvoorbeeld een reverse mentoring-programma aan medewerkers.

Het doel van omgekeerd mentorschap

Reverse mentoring dient een aantal doelen. De kern is dat we allemaal van elkaar kunnen leren, of je nu jaren ervaring hebt of net op de arbeidsmarkt komt kijken. Dat is niet het enige wat omgekeerd mentorschap kan opleveren.

Bruggen slaan tussen generaties

Vrijwel iedere werkvloer bestaat uit een mix van jonge en oudere medewerkers. Reverse mentoring helpt om elkaar beter te begrijpen. Jongere medewerkers leren bijvoorbeeld hoe een organisatie werkt, waar zij hun oudere collega’s een inkijkje geven in de belevingswereld van jongeren of de laatste technologische vooruitgang.

Inzicht leveren in diversiteit en inclusie

Reverse mentoring helpt om vooroordelen en blinde vlekken weg te nemen. Een jonge vrouwelijke medewerker kan een mannelijke collega bijvoorbeeld helpen om genderongelijkheid beter te begrijpen. Iemand met een migratieachtergrond kan ook inzichten delen over hoe hij diversiteit op de werkvloer ervaart.

Nieuwe vaardigheden leren

Technologie en digitale trends volgen elkaar sneller op dan ooit. Reverse mentoring helpt senior medewerkers om bij te blijven. Denk dan aan social media, maar ook data-analyse of zelfs de manier waarop jongere generaties communiceren.

Een frisse blik

Het kan verfrissend zijn voor medewerkers die al lang bij een bedrijf werken om een nieuw perspectief te horen. Vaak denk je als senior medewerker vooral binnen de patronen van het bedrijf waar je al jaren werkt. Een jongere collega kan je helpen om die patronen te doorbreken en je eigen werk en werkgever met een frisse blik te bekijken.

Vormen van reverse mentoring

Omgekeerd mentorschap kan dus gaan over leeftijd, maar dat hoeft niet. Een reverse mentoring-programma kun je op veel verschillende manieren invullen, zoals op basis van leeftijd, sociaal-culturele achtergrond, gender of arbeidsvermogen.

of

Zo maak je van reverse mentoring een succes

Wil je een reverse mentoring-programma succesvol maken, maar weet je niet hoe? Of ben jij zelf als mentor of mentee bij zo’n programma betrokken en wil je er een succes van maken? Neem deze tips dan mee:

• Kies de juiste match: mentor en mentee moeten klikken om van reverse mentoring een succes te maken. Het is belangrijk dat beide kanten openstaan voor het leerproces.
• Stel doelen: wat willen jullie bereiken en wat is daarvoor nodig? Zou houd je focus.
• Creëer een veilige omgeving: reverse mentoring draait om kwetsbaarheid. De mentee én de mentor moeten de ruimte krijgen om open en eerlijk in gesprek te gaan.
• Maak tijd vrij: plan regelmatig sessies in om te evalueren onder werktijd, zodat alle betrokkenen de ruimte hebben om hun volle aandacht aan het programma te geven.

Vergeet bovendien niet om successen te vieren en te evalueren waar nodig. Zowel de bedenker van zo’n omgekeerd mentorschapprogramma als de mentor en mentee hebben daar baat bij.

Ben jij verantwoordelijk voor het inrichten van een mentorschapprogramma binnen je organisatie? Reverse mentoring kan een hoop opleveren. Meer weten over hoe je een mentorprogramma inricht? Lees dan: Hoe zet je een succesvol Mentorschapprogramma op?