Het KISS-principe staat voor Keep It Simple, Stupid (ook wel Keep It Super Simple, Keep It Simple and Straightforward). In het Nederlands betekent dat zoiets als: ‘Houd het simpel, sufferd.’ Maar wat moet je precies simpel houden? En waarom is dat een goed idee? In dit artikel leer je meer over KISS.
Het KISS-principe wordt vaak toegeschreven aan de Amerikaanse ingenieur Kelly Johnson van Lockheed Skunk Works. Hij ontwierp in de jaren zestig onder meer militaire voertuigen voor de Amerikaanse marine. Zijn idee was dat ieder ontwerp zo simpel moest zijn, dat je het zelfs in een oorlogssituatie moest kunnen repareren. Met andere woorden: ook met weinig tijd, technische ervaring en tools moet je het product kunnen snappen en fiksen.
Het idee van je ontwerp zo simpel mogelijk houden, wordt tegenwoordig in een hoop sectoren toegepast. Denk alleen al aan software development. Eindgebruikers willen een zo makkelijk mogelijk besturingssysteem, zonder onnodige knoppen en toepassingen. De meeste mobieltjes zijn een goed voorbeeld van het KISS-principe. Ze zijn door vrijwel iedereen te begrijpen, van jong tot oud.
Ook andere creatieve sectoren hanteren het principe, zoals grafisch ontwerp en architectuur. De stelregel: een goed ontwerp is een simpel ontwerp.
Maar wat maakt een simpel ontwerp dan zoveel beter dan een complex ontwerp? Laat complexiteit niet juist zien dat je er veel van begrepen hebt? Ja, maar het is de kunst om je complexe kennis om te zetten in een eenvoudig ontwerp. Dat levert je deze voordelen op.
Hoe meer toeters en bellen, hoe onbegrijpelijker je product of ontwerp wordt. Je wil juist dat iemand vrijwel direct snapt hoe je ontwerp in elkaar steekt. Een bekende ondernemer die zijn producten zo simpel mogelijk wilde houden is Steve Jobs, de (inmiddels overleden) bedenker van Apple. Dit merk staat erom bekend producten met een hoge gebruiksvriendelijkheid te maken.
Hoe gebruiksvriendelijker je producten zijn, hoe tevredener je klanten zijn. Dat vergroot de kans dat ze bij je blijven terugkomen. Zeker als het KISS-principe ook in de communicatie terugkomt, zoals een klantenservice die eenvoudig te bereiken is. En eenvoudige retourregels, natuurlijk.
Eenvoudige designs zijn makkelijker te onderhouden. Denk aan het verschil tussen de auto van vroeger en de auto van nu. Alle elektrische systemen maken het steeds moeilijker om (zelf) iets te repareren. Dat geldt overigens niet alleen voor auto's, maar voor vrijwel alle apparaten. Hoe complexer ze van binnen zijn, hoe moeilijker het is om ze te fiksen.
Hetzelfde geldt voor software development. Een website die aan elkaar hangt van plugins en bug-fixes, zal het eerder begeven dan een site die van begin af aan goed is opgebouwd. Ook al kun je stellen dat honderden bug-fixes een website 'complexer' maken, is dit absoluut niet wenselijk.
Simpel is dus beter. Maar wat kun je in de ontwerpfase doen om je product KISS-proof te maken?
Wat je ook gaat ontwerpen - van een website tot een huis - bedenk altijd eerst wat het hoofddoel van je ontwerp is. Waarom maak je dit? Waarvoor wordt het gebruikt? Dat hoofddoel moet leidend zijn. Alles dat daarvan afleidt, kan weg.
Bedenk tijdens het ontwerpen hoe je klant dit product gaat gebruiken. Hoe zou iemand door dit besturingssysteem navigeren? Waar verwacht je logischerwijs dat de aan-knop zit? Kan iemand na aankoop gelijk met het product aan de slag?
Realiseer je dat je klant niets van dit design weet. Maak het dus 'dummy-proof'. Mensen vinden het niet leuk als ze niet snappen hoe iets werkt. Zulke frustratie kun je voorkomen door jezelf continu in de schoenen van de gebruiker te plaatsen.
Iets oogt rustiger en simpeler als in het hele design dezelfde soort keuzes worden gemaakt. Denk aan dezelfde kleurenschema's, lettertypes, vormen en materialen. Wees zoveel mogelijk consistent in je keuzes. Ga voor simpliciteit en elegantie in plaats van extravagantie.
Een goed product is vaak getest. Frequent testen en om feedback vragen is ook onderdeel van de agile-methode. Vraag regelmatig aan je klant of proefpersonen wat ze van het product vinden. Is het eenvoudig te begrijpen? Welke features missen ze nog? Wat vinden ze verwarrend? Zulke feedback helpt je je design nog verder terug te brengen naar de kern.
Inhoud
